雑学の雑学

「ブルー・トレイン」という言葉は、日本ではすでに耳に馴染んでいるが、残念ながらこの呼称は日本のオリジナルではない。

古くはパリとコート・ダジュールを結ぶ、アガサ・クリスティのミステリー『青列車の謎』で知られる「トラン・ブルー」があり、これに南アフリカの「ブルー・トレイン」が続く。

いずれも車体が青く塗られていることから名づけられたものである。

しかし、もしこの「ブルー」のなかに「豪華」というニュアンスが込められているとしたら、真に「ブルー・トレイン」の名に値する列車は、現在では南アフリカの「ブルー・トレイン」だけかもしれない。

日本の「ブルー・トレイン」は、かつて"走るホテル"ともてはやされたこともあったが、決して豪華列車というわけではない。

南アフリカの「ブルー・トレイン」は、その前身を1923年まで湖ることができる。

この年に登場した「ユニオン・リミッテッド」という豪華列車がそれである。

この列車はその後、1939年に車両を一新して、さらに豪華な列車になった。

第二次世界大戦が勃発したため、一時中断の憂き目にあったものの、終戦後ほどなく復活、この列車に当時の運輸大臣F.C.スタロック卿が「ブルー・トレイン」と命名した。